Flora y fauna de Malpica de Tajo
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Lathyrus del latín {lathyros} que significa almorta. Cicera: epíteto griego que viene a significar garbanzo por su semejanza y su uso en sustitución de esa planta.
Hierba anual o perenne, glabra o pubescente y con glándulas rojas, al menos en las partes más tiernas. Tallos hasta de 100 cm son ramificados con alas y a veces ápteros (sin alas). Hojas pecioladas las inferiores en general con zarcillo simple y las medias y superiores con zarcillo con tres o más ramificaciones; con estípulas en general tan largas o más que el pecíolo, lanceoladas u ovado-lanceoladas, agudas o acuminadas, semisagitadas o semihastadas, ciliadas en la mitad superior y con frecuencia pubescentes por el envés cuando jóvenes, con undiente en la base y la aurícula entera o lobada; con nervios paralelos, a veces cuando jóvenes con pelos dispersos por el envés, los de las hojas inferiores pequeños, elípticos, obovados o lanceolados, agudos u obtusos, acuminados, los de las medias y superiores en general mucho mayores, elípticos, oblanceolados, lanceolados o linear-lanceolados, agudos, acuminados. Inflorescencias pedunculadas, bracteadas, reducidas a una sola flor; pedúnculo más corto o tan largo como la hoja axilante, frecuentemente con un pequeño mucrón hasta de 5 mm; bráctea pequeña. Cáliz con 10-15 nervios en la base y boca más o menos truncada; tubo con lóbulos aproximadamente iguales entre sí, al menos el doble de largo que el tubo, lanceolados o triangular-lanceolados, agudos o acuminados, con 3 ó 5 nervios. Pétalos con uña más corta que el cáliz, pardos o azulados en la desecación; estandarte obovado, emarginado, en general mucronado, glabro, rara vez con pelos dispersos y diminutos en el margen de la cara interna, rojo, con venación pinnadoreticulada de coloración más intensa; alas rojas; quilla obtusa, con el margen vexilar recto y papiloso, blanquecina, con una mancha purpúrea en el ápice. Androceo con tubo estaminal más o menos truncado en el extremo.
Ovario glabro o con algunas glándulas dispersas; estilo contorto y plano en su parte inferior, con la parte superior oblonga o levemente espatulada con estrecho margen membranáceo, pubescente por la cara vexilar. Fruto elíptico o trapezoidal, sentado, con una quilla hasta de 0,8 mm de anchura a cada lado del margen ventral, con el margen dorsal normalmente también aquillado, con la sutura más o menos recta, prolongado en pico, glabro, con 3-6 semillas. Semillas prismáticas o esféricas, con caras planas o ligeramente cóncavas, lisas, pardas, a veces de distintos colores, con un tubérculo o abultamiento más obscuro o negro al lado del hilo.
La he encontrado junto a otras legumbres como las "vicias" de flores con corola azul violáceo (vicia sativa), y blanca (vicia lutea) en las cunetas del canal y en solitario en el monte de Bernuy. Se encuentra en las cunetas de caminos, setos o campos de cultivo, barbechos y baldíos en general. Las fotos son de la linde de Valdemerinas con Tapias. Florece de abril a septiembre.
Su hermana mayor la "sativus" se usaba antiguamente para alimentar el ganado (en forraje y en grano) y en la autarquía franquista se consumía como sucedáneo de la harina hasta que se descubrío que era perjudicial para la salud (latirismo).
Almorta silvestre, cicércula, chícharro o galgana.