Flora y fauna de Malpica de Tajo
Dorycnium", nombre genérico que procede del griego {doryknion}, que significa "lanza"; y el epíteto específico «pentaphyllum» que en latín significa "con cinco hojas".
Es un arbusto o subfrútice inerme de hasta metro y medio de altura. Los tallos son leñosos en la base o en la mitad inferior, ascendentes o decumbentes, ramificados, con entrenudos más cortos que las hojas en la mitad inferior y más largos que éstas en la superior y seríceos. Las hojas tienen estípula, hasta cinco folíolos (de ahí el epíteto de esta planta), un raquis de menos de 0,5 mm y son sésiles; los folíolos son más o menos homomorfos, densamente seríceos por ambas caras, rara vez con indumento esparcido y más o menos glaucos; los folíolos de las hojas inferiores son obovados, oblanceolados o espatulados, agudos u obtusos, a veces retusos y mucronados y los de las hojas superiores estrechamente obovados y obtuso-mucronulados u oblanceolados y agudos.
Las inflorescencias son axilares o aparentemente terminales, pedunculadas, con (3)6-13(22) flores, generalmente con una bráctea foliosa (uno o dos foliolos). Las flores con pedicelo densamente seríceo. El cáliz es seríceo, de color pardo o purpúreo con el tubo más largo que los labios; los dientes del labio superior presentan formas triangular-lanceolados y son más anchos que los del labio inferior. La corola tiene el estandarte y las alas de color blanco; el estandarte es pandurado; las alas con uña y la quilla también. El androceo es diadelfo; el estambre vexilar es libre con antera subdorsifija; los nueve estambres restantes tienen los filamentos soldados en más de la mitad inferior en forma de tubo abierto, en el que alternan estambres con filamento cilíndrico y antera subdorsifija con otros, más largos, de filamento algo dilatado en el ápice y antera basifija. El fruto tiene forma ovoide o elipsoideo característico de las legumbres, está finamente estriado, es glabro y de color pardo-purpúreo o púrpura obscuro y con hasta dos semillas. Las semillas presentan forma ovoide y son de color pardo claro o pardo obscuro con maculas.
Crece en praderas de suelo pobre, lindes, cunetas y baldíos. Como es una fabácea fija el nitrógeno atmosférico y enriquece la tierra de nutrientes. Las fotos están tomadas en los márgenes del carreterín camino de las bodegas de Osborne.
Como es una planta nitrificante se usa para enriquecer terrenos y fijar taludes y escorrentías pues tiene un sistema radicular muy profundo. Antiguamente se la usaba, ya seca, junto con las aulagas para avivar la lumbre ya que su mata arde muy bien y, en verde, para alimentar conejos y gallinas. Como indica uno de sus nombres vulgares más populares también se usaba para confeccionar escobas. Es muy melíera y apreciada por tanto por las abejas.
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