Flora y fauna de Malpica de Tajo
Nombre genérico "Orobanche" que procede del griego {orobos}, que es el nombre de una especie de "veza" y {anche}, que significa "ahogar, estrangular", haciendo referencia al parasitismo (holoparisitismo) de las plantas de esta familia sobre ciertas leguminosas, aunque también parasitan plantas de otras familias. "Nana" quiere decir enana o de pequeña altura.
La Orobanche ramosa es una planta anual y probablemente también perenne, muy variable en tamaño y aspecto. El tallo es simple o ramoso –generalmente muy ramoso cerca de la base–, de un color que puede oscilar entre crema y malva, con pelos glandulíferos. Hojas ovado-lanceoladas, de un crema grisáceo, con pelos glandulíferos. Inflorescencia generalmente laxa, que puede variara de pauciflora a multiflora, a veces con las flores basales pediceladas; brácteas ovado-lanceoladas, de un crema grisáceo, con pelos glandulíferos; bractéolas linear-lanceoladas. Cáliz de forma variada y con dientes subiguales, estrechados gradualmente, de un gris azulado, con pelos glandulíferos. Corola entre suberecta y patente, algo inflada proximalmente –en ese caso algo constreñida hacia 1/3 de su longitud– ensanchada y tubular infundibuliforme distalmente, algo curvada, casi blanca hacia la base y que varía de azul blanquecino a azul obscuro hacia el ápice, con protuberancias blancas en la garganta, con pelos glandulíferos; labio superior algo bilobulado, lóbulosdel labio inferior agudos u obtusos, con márgenes más o menos enteros. Filamentos estaminales insertos por encima de la base de la corola, más o menos glabros en toda sulongitud; anteras glabras. Estigmas de un blanco crema u, ocasionalmente, de un azul claro.
Es una planta parásita herbácea y vivaz, carente de clorofila, cuyas raíces se fijan a la planta anfitriona para extaer los nutrientes. Parasita especies como: Trifolium campestre (Fabaceae), Aetheorhiza bulbosa, Hedypnois cretica y Sonchus oleraceus (Asteraceae) y en zonas de cultivo, parasita diversas plantas como girasol, tomate, patata, etc. Es localizable en linderos, cunetas y baldíos. Como no tienen clorofila son totalmente dependientes de otras plantas heterótrofas, es decir, son parásitas. Las semillas unen sus raíces a las de las plantas huésped próximas para extraer el agua y los nutrientes (carbohidratos). La he fotografiado en el cruce de caminos de Pajarjarquemao y Bernuy en la pista hacia Osborne. Florece a partir de mayo hasta comienzos del verano.
Se ha utilizado para usos veterinarios y como vulneraria.
Frare.