Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico "Ophrys" deriva de la palabra griega {ophrys} que significa "ceja" en señal de asombro en referencia a la alta consideración que se tiene hacia este género. El epíteto scolopax proviene del gr. {scolopax} (becada), tal vez por la característica forma del ginostemo, que puede recordar, visto de perfil, la cabeza de esa ave o de una perdiz.
La Ophrys scolopax es una planta con hasta dos o tres tubérculos subglobosos o subovoides y sésiles. Los tallos son erectos y ligeramente flexuosos. Las hojas basales, en forma de roseta, son oblongo-lanceoladas o lanceoladas y agudas, con venas longitudinales paralelas visibles, de color verde claro y sin manchas. Las hojas caulinares son similares a las basales pero en disposición de hélice y más estrechas. La inflorescencia con flores laxas que presentan simetría bilateral y son hermafroditas; las brácteas inferiores son más largas que el ovario, lanceoladas, agudas y verdes. Los sépalos son cóncavos, glabros, con el margen revoluto, rosados o purpéreos, a veces con matices blanquecinos o verdosos y con los nervios verdes; los laterales son simétricos, ovales y ovados u ovado-oblongos y el sépalo central va de ovado-oblongo a oblongo, algo cuculado e incurvado o erecto. Los pétalos laterales son triangular-lanceolados, de margen entero, velutinos, por lo general del mismo color que los sépalos pero con tonalidad más intensa, estrechos y afilados (imitan las antenas de un insecto). El labelo es fusiforme o rómbico cuando se lo aplana, obcordiforme, con la parte más ancha hacia la mitad y la parte inferior atenuada y curvada hacia dentro a lo largo de todo su margen, trilobulado, fuertemente convexo, subhorizontal o deflexo, de color que va de pardo rojizo a pardo púrpura y velutino o peloso imitando el abdomen de una abeja. El campo basal es plano, de un pardo rojizo, con dos protuberancias obscuras y brillantes o falsos ocelos, los lóbulos laterales forman unas gibosidades cónicas, erectas o inclinadas hacia los lados o hacia adelante, densamente pelosas en su cara abaxial, glabrescentes hacia la adaxial, el lóbulo medio; tiene un seno entre los lóbulos laterales y el lóbulo medio de 2-3 mm de profundidad; el apículo es subtriangular, dirigido hacia adelante, amarillo o de un amarillo verdoso; la mácula central, con papilas o pelos cortos en las manchas, en general poco brillante, emarginada hacia la zona distal, donde presenta un círculo pardo en la zona media o prolongaciones laterales hacia la zona distal, de color que va de pardo rojizo apardo púrpura, sobre fondo amarillento o blanquecino, a veces con matices grisáceos. El ginostemo, que es la fusión en un solo órgano del estilo, los tres estigmas y el androceo, es verde o de un verde amarillento en el dorso y amarillo o de un verde amarillento en los lados, con apículo, recto o algo curvado, en suparte superior se encuentra la antera, terminal, alojada en una depresión cóncava (clinandrio), y es una pequeña capucha que cubre y pretege a los polinios, sostenidos por un pedicelo elástico (estítipe o caudícula), en donde se encuentra el polen. La forma de este ginostemo a columna, que recuerda la silueta de una perdiz o una becada , es la que da nombre al nombre vulgar y el epíteto (scolopax) de esta planta. El ovario es cilíndrico, poco retorcido y glabro. La superficie de la cavidad estigmática, adosada a la parte inferior del ovario, es brillante y más o menos cóncava, de un color pardo obscuro y consta de dos estigmas fértiles donde se segrega un líquido viscoso al que queda adherido el polen traído por el insecto polinizador, produciéndose la fecundación. El tercer estigma, el estéril, en algunos casos se ha transformado en un saliente que, situado por encima de la superficie estigmática, tiene forma de pico y se llama rostelo, y su función es dificultar el contacto entre polinios y estigmas fértiles de una misma flor para tratar de evitar la autofecundación y favorecer la fecundación cruzada .
El labelo de las orquídeas imita la apariencia, tacto y fragancia de las hembras de algunas especies de himenópteros en celo, cuando éstas aun no han iniciado el período reproductivo. Los machos se sienten atraídos por el instinto de procreación e intentan copular, de forma frenética (pseudocopulación), haciendo que los polinios queden adheridos a su cabeza o abdomen. Durante el viaje a otra flor, la masa de granos de polen cambia de posición para golpear el estigma de la siguiente flor. Esta polinización mímica está acrecentada al producir además la fragancia de la hembra del insecto en celo. Estas feromonas hacen que el insecto se acerque a investigar. Esto ocurre solamente en el periodo determinado en el que los machos están en celo y las hembras no han copulado aún. Esta especie suele autopolinizarse pues el ginostemo es lo suficientemente largo como para que los polinios salgan de sus tecas por sí mismos y alcancen el estigma. Si la flor no es polinizada por algún insecto, poco antes de marchitarse las caudículas se inclinan lo suficiente hacia adelante para poner en contacto los polinios con el estigma
En verano se agostan las plantas pero en el otoño, si es lluvioso, generan una nueva roseta basal y otro tubérculo que engrosará durante el invierno y la primavera gastando los nutientes del tubérculo de la temporada anterior, que termina por consumirse al brotar la nueva planta, pero el nuevo toma el relevo para continuar el ciclo reproductor.
Se utiliza como planta ornamental debido al colorido de sus flores, tamaño, intensa floración y vistosidad.
Orquídea de becada.