Flora y fauna de Malpica de Tajo


 

El Piojo (pediculus)

Etimología

El nombre genérico pediculus procede del latín {pediculus} que significa "piojo".

Características

Los piojos son altamente específicos con el huésped y muchas especies incluso prefieren lugares específicos en el cuerpo de su huésped. Mientras los piojos pasan su vida entera sobre el huésped, han desarrollado adaptaciones que los habilitan para mantener un contacto cercano con él. Estas adaptaciones son reflejadas en su tamaño (de 0,5 mm a 8 mm), patas y garras fuertes para agarrarse firmemente al pelo, piel y plumas, sin alas e inflados dorsoventralmente. Se alimentan de restos de piel (epidermal), partes de plumas, secreciones sebáceas y sangre. Su color varía de beige pálido a gris oscuro. Si se alimentan de sangre, pueden ser considerablemente más oscuros. No se ahogan en agua, ya que pueden inflarse logran flotar. Los piojos no saltan pero pueden ser contagiados por contacto, pues suelen trasladarse de un huésped a otro. Su reproducción es tan rápida y numerosa que se ha calculado que una hembra puede producir diez y ocho millones de estos insectos en el término de dos meses cuya multiplicación en algunas ocasiones produce una enfermedad mortal llamada tiriasis. Algunos humanos a lo largo de la historia y algunos monos comen estos animales por cuya razón se llaman "tiriófagos". Un peine para liendres es un peine con púas finísimas que sirve para sacar las liendres del pelo. La mejor forma de eliminar los piojos de la cabeza, sin usar remedios o sustancias químicas que pueden producir resistencias posteriores, es empapándola con aceite para bebés, que por su viscosidad adecuada los extermina ahogándolos. Esto se puede comprobar unos minutos después, pasando un peine fino.

Piojo de la cabeza

Existen tres especies de piojos que infestan a seres humanos:

Piojo de cabeza, (capitis del humanus de Pediculus). Los adultos son alargados, generalmente 1,0-2,0 milímetros de largo, color rojizo con los márgenes oscuros. Sus piernas son iguales en longitud y cada una tiene una garra para agarrar el pelo. Así, los piojos de cabeza no pueden saltar, o volar, pueden arrastrarse solamente. Las formas no maduras (ninfas) son similares en aspecto a los adultos pero son mucho más pequeñas. La hembra del adulto es más grande que el macho. Ella pega sus huevos grisáceo-blancos (liendre) al eje del pelo. Las liendres se pueden encontrar dondequiera en la cabeza, incluyendo los dobleces del cuello, las cejas, pestañas, detrás de los oídos, y en la corona. La hembra puede llegar a poner entre 80 y 100 huevos. Una vez puesto el huevo pasan entre 7 y 10 días hasta que nazcan las linfas. Hay tres estadios linfales o estadios juveniles que tardan para llegar a adultos entre 9 y 11 días. El piojo vive 30 a 40 días.

Piojo del cuerpo, (corporis del humanus de Pediculus). La diferencia principal entre este piojo y el piojo de cabeza es que el piojo del cuerpo es más grande que el piojo de cabeza, en promedio de 2,0-4,0 milímetros de tamaño y no tiene los márgenes oscuros típicos del piojo de cabeza. Lo más importantemente, estos piojos viven en la ropa de una persona, sin embargo, vuelven al cuerpo a la alimentación. A semejanza de los piojos de cabeza, una infestación del piojo del cuerpo puede reflejar higiene pobre.

Piojo del pubis

Piojo del cangrejo,( Pthirus pubis). El más pequeño de los tres piojos es generalmente 0,8-1,2 milímetros o menos de longitud. Es fácil de reconocer la forma del cuerpo y las piernas distintas, que dan a este insecto su nombre común. Las piernas son desiguales en longitud y se modifican especialmente para agarrar el pelo. El piojo del cangrejo es más sedentario en naturaleza que las otras dos especies y prefiere un área donde el pelo es más denso; es decir, áreas púbicas, aunque se han encontrado en bigotes, cejas, y barbas. Sin embargo, los últimos ejemplos son raros. En algunas situaciones, se han encontrado niños con infestaciones en sus cejas. Las infestaciones de estos piojos pueden causar que la piel del área infestada desarrolle una pigmentación morada. Según lo mencionado anteriormente, las tres especies necesitan sangre humana para sobrevivir, y deben permanecer en la proximidad cercana al cuerpo humano o –en el caso del piojo de cuerpo– a la ropa del individuo infestado. Hay controversia en cuanto a cuánto tiempo un piojo puede vivir afuera del cuerpo humano, sin embargo, se cree actualmente menos de 24 horas, dependiendo de condiciones ambientales tales como humedad relativa y temperatura. La salida del huevo ocurre generalmente en el plazo de 7-10 días, dependiendo de condiciones ambientales. Los piojos se deben controlar, de acuerdo a parasitólogos y químicos farmacéuticos que han asesorado al Ministerio de Salud de Chile, mediante el uso de lociones o cremas lavables de permetrina al 1% o una solución de deltametrina al 0,02% más piperonil butóxico al 2,5%.


Refranes y sentencias

- "A cabellos enredados, piojos por descontado".

- " Así se mete, como piojo en costura".

- " Cabeza casposa, poco piojosa".

- " Juegos de manos, ni a los piojos les son gratos".

- " Paciencia, piojos, que la noche es larga".

- " Pulgas y chinches me sacan los ojos y otros bichitos que se llaman piojos".