Flora y fauna de Malpica de Tajo
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El nombre del género Andryala es de derivación dudosa. Quizás pocede del griego {aner, andros} que significa "macho" e {hyalos} que significa "cristal". El epíteto ragusina de la ciudad de Ragusa (hoy Dubrovnik).
Es una planta perenne, leñosa en la base, frecuentemente multicaule (varios tallos), densamente cubiertas de pelos estrellados de blanco amarillentos a pardo ferrugíneos. Toda la planta está cubierta con un tomento blanquecino (que forman una capa de aire más húmeda alrededor de la planta para evitar una pérdida excesiva de agua, ya que vive en sitios secos), a diferencia de Andryala integrifolia en la que es verde grisáceo.
Tiene las hojas inferiores pecioladas (esto también marca la diferencia con A. integrifolia) con dientes muy marcados; los capítulos son de color amarillo y no alimonado. Tallos ramificados desde la base o en la parte superior, con sólo pelos estrellados. Hojas de enteras a pinnatífidas; las inferiores oblanceoladas, ovado-elípticas o lineares, atenuadas en un pecíolo corto y ancho, las superiores a veces sentadas y truncadas. Capítulos solitarios sobre pedúnculos largos, con varias hojas bracteiformes. Involucro campanulado en la fructificación, con dos o tres filas de brácteas. Brácteas involucrales densamente cubiertas de pelos estrellados en el dorso, negruzcas; las externas mucho más pequeñas que las internas, lineares; las internas linear-lanceoladas, planas. Flor hermafrodita (☿) con simetría bilateral (zigomorfa). El capítulo es homógamo, compuesto por flores liguladas densamente imbricadas. El receptáculo es subglabro o con algunos pelos mucho más pequeños que los aquenios. El involucro es marcadamente tomentoso-cenizo(1), cubierto por un densísimo fieltro de pelos estrellados blancos que oculta las brácteas. La corola es gamopétala y ligulada. Los pétalos están soldados en una base tubular corta que se expande en una lígula plana de color amarillo intenso o amarillo-limón, rematada nítidamente en cinco pequeños dientes apicales. El androceo esta formado por cinco estambres. Las anteras están totalmente soldadas entre sí en forma de tubo rígido (singenésico) que envuelve al estilo. Son de color amarillo, a menudo con una línea o tonalidad más oscura en los conectivos. Los filamentos son libres e insertos en el tubo corolino. Ovario ínfero, sincárpico y bicarpelar (dos carpelos soldados), unilocular y uniovoledado, de contorno liso y sin alas. El estilo es filiforme, largo y termina en dos brazos estigmáticos amarillos que sobresalen del tubo de las anteras. Frutos en aquenios subcilíndricos que después de la floración forman un vilano.
En linderos cunetas y baldíos. La he captado en la cuneta de la pista del canal de Castrejón a la altura de la cuva de entrada a las Tamujas. Florece a partir de mediados de mayo hasta principios del otoño.
Tenía, usos medicinales utilizándose para ello la flor por sus propiedades como demulcente, en las afecciones de estomago, en forma de infusión.
La goma, que se extrae de sus raíces con agua caliente, sirve para tratar los forúnculos y para fabricar una liga (con base de látex) que se utilizaba para atrapar pájaros pequeños como gorriones, verderones y jilgueros.
Blanquilla, llonguera, visco, ajonjera.
Simetría, ↑ : Flor hermafrodita ☿ con simetría bilateral (zigomorfa). El capítulo es homógamo, compuesto por flores liguladas densamente imbricadas. El receptáculo común es plano y carece de paleas (es piloso). El involucro es marcadamente tomentoso-cenizo, cubierto por un densísimo fieltro de pelos estrellados blancos que oculta las brácteas.
Cáliz, K∞: Modificado profundamente en un vilano o papus persistente formado por una corona de numerosos pelos simples, sedosos y de color blanquecino o sutilmente leonado, insertos en el ápice del ovario.
Corola, C(5): Gamopétala y ligulada. Los pétalos están soldados en una base tubular corta que se expande en una lígula plana de color amarillo intenso o amarillo-limón, rematada nítidamente en 5 pequeños dientes apicales.
Androceo, A(5): Formado por 5 estambres. Las anteras están totalmente soldadas entre sí en forma de tubo rígido (singenésico) que envuelve al estilo. Son de color amarillo, a menudo con una línea o tonalidad más oscura en los conectivos. Los filamentos son libres e insertos en el tubo corolino.
Gineceo, G(2): Ovario ínfero, sincárpico y bicarpelar (2 carpelos soldados), unilocular y uniovoledado, de contorno liso y sin alas. El estilo es filiforme, largo y termina en dos brazos estigmáticos amarillos que sobresalen del tubo de las anteras.
↑ , ☿, K∞, C(5), A(5) , G(2)
1 Ese color "ceniza" tan característico no se debe a un pigmento de la planta, sino a un fascinante mecanismo de adaptación física y evolutiva al entorno hostil. La planta logra ese color gracias a un indumento extremadamente denso de pelos estrellados (tomentoso-borra) que recubre por completo sus tallos, hojas e involucros. A diferencia de la Andryala integrifolia (que combina pelos simples y pelos glandulíferos pegajosos que atrapan el polvo del camino), la Andryala ragusina carece por completo de pelos glandulares. Sus pelos son ramificados en forma de estrella, secos y sedosos. Al no tener glándulas pegajosas, la planta no atrapa la suciedad ni el polvo, manteniendo siempre un color blanco-ceniza impecable y limpio. Este abrigo de vello plateado es una obra de ingeniería evolutiva multifuncional diseñada para la supervivencia, el color blanco-ceniza refleja la radiación solar, ya que los millones de pelos estrellados funcionan como minúsculos espejos que rebotan la luz, evitando que las hojas se sobrecalienten bajo el sol del verano; además crean una microatmósfera o "cojín de aire atrapado" justo encima de la superficie de la hoja que retiene la humedad que la propia planta transpira, impidiendo que el viento seco y racheado se la lleve y reduce drásticamente la pérdida de agua por evaporación. También sirven de barrera mecánica y defensa contra herbívoros ya que para un caracol, un insecto o un rumiante, morder una hoja de Andryala ragusina es como intentar comer algodón o fieltro seco. El indumento resulta sumamente desagradable al paladar, protegiéndola de la depredación. >>