Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico Atriplex procede del griego {atráphaxis} y a su vez del latín {atrĭplex} como nombre científico taxonómico de las plantas de este genero. El epíteto patula proviene del latín {patulus, -a, -um} que significa "patente, extendido".
La Atriplex patula es una hierba otoñal, anual, monoica con las flores masculinas y femeninas en la misma planta, blanquecina y glabra. Los tallos son generalmente erectos o procumbentes. Las hojas son normalmente esparcidas, subrómbico-lanceoladas, con base cuneada que se atenúa en pecíolo, de lóbulos laterales dirigidos generalmente hacia el ápice foliar, nunca hacia la base. La parte superior de los tallos terminan en espigas o panículas, la inflorescencia es afila o con escasas hojas basales. Las bractéolas fructíferas son herbáceas, sésiles, de hastado-rómbicas a subdeltoideo-lanceoladas, excepcionalmente subuladas, cuneadas en la base, con los márgenes libres y el dorso liso o tuberculado. Las flores masculinas con cinco sépalos obovados, cinco estambres y carecen de pétalos; las femeninas con dos bractéolas(1) triangulares y ovario con dos estigmas filiformes carecen de sépalos y pétalos. La semilla(2) es suborbicular y está cubierta por una membrana delgada áspera que es difícil de quitar; la radícula es lateral u oblicua.
Debido a la variabilidad de sus hojas, se han descrito diferentes variedades de esta planta. La variedad típica tiene hojas lanceoladas, mientras la variedad littoralis tiene hojas lineales y la variedad hastata tiene hojas triangular-hastadas. Algunos autores consideran, sin embargo, que estas variedades son especies diferentes.
Es un terofito que prefiere la sombra, humedad y suelos arcillosos . Florece de Agosto a Octubre. Las fotos se tomaron en el interior del recinto de la "Fuente delos tres caños"
Se se recomendaba antiguamente como laxante.
Salao y armuelle.
Las flores son unisexuales y dimórficas, flores masculinas y femeninas en la misma planta, ambas actinomorfas y carentes de pétalos verdaderos.
Simetría, * : Indica que la flor tiene simetría radial (actinomorfa).
Perigonio, P(5): 5 tépalos soldados en la base (sepaloideos, verdoso-blanquecinos).
Androceo, A5: El androceo consta de 5 estambres libres opuestos a las piezas del periantio.
Gineceo, G0: Gineceo Ausente o completamente estéril (pistilodio rudimentario).
Simetría, * : Indica que la flor tiene simetría radial (actinomorfa).
Perigonio, P0: Carece por completo de perianto verdadero (tépalos). En su lugar, la flor está protegida por 2 bractéolas (o valvas) foliares, soldadas solo en la base.
Androceo, A0: Ausente.
Gineceo, G(2): Ovario súpero, compuesto por 2 carpelos soldados (bicarpelar sincárpico), unicelular, que remata en 2 estigmas alargados.
*, ♂, P(5), A5, G0
*, ♀, P0, A0, G(2)
1) En Atriplex patula, las dos bractéolas que protegen a la flor femenina tienen un protagonismo biológico absoluto tras la polinización. Al no tener pétalos ni sépalos que protejan la semilla, las bractéolas se transforman y siguen creciendo después de la floración (acrescentes), estas brácteas fructíferas se vuelven de forma rómbico-triangular o hastada. Lo crucial es que están soldadas solo en la base (a diferencia de otras especies del género donde están unidas hasta la mitad) y su dorso no es liso; suele desarrollar unos pequeños apéndices tuberculados o "dientecillos" herbáceos muy característicos. Al madurar, estas brácteas se vuelven coriáceas (duras) o incluso ligeramente esponjosas. No son el fruto real, pero actúan como una "armadura" externa que encierra al verdadero fruto (un utrículo con una sola semilla) envolviendo por completo al fruto para protegerlo de la deshidratación y los herbívoros. >>
2) Estrategia de dispersión (Heterofilia y Heterocarpia): Atriplex patula produce a menudo dos tipos de semillas gracias a la presión o posición dentro de sus bractéolas. Unas son grandes, aplanadas y de color negro mate (con dormición prolongada para resistir años en el suelo), y otras son más pequeñas, de color marrón brillante y germinan de inmediato. >>