Flora y fauna de Malpica de Tajo
Nombre genérico, {Torilis} del latín "torcido", que se tuerce o enrosca fácilmente. El epíteto leptophylla procede de la composición de dos vocablos griegos {λεπτός, leptós} que significa delgado, tenue, delicado o frágil y de {φύλλον, phýllon} que significa hoja, vendría pues a significar "con hojas delgadas y delicadas".
La Torilis leptophylla es una hierba anual, ascendente o más o menos tendida. Los tallos son escasos, muy variables en longitud e híspidos con pelos retrorsos. Las hojas inferiores son pinnatisectas, oblongas o lineares, enteras o dentadas, agudas y con pelos esparcidos, adpresos; las hojas superiores son similares a las inferiores, pero más pequeñas y menos divididas. Las umbelas laterales y opuestas a las hojas, sobre pedúnculos, con dos radios en formas robustas, más o menos rígidos y gruesos, no rectos y divaricados. No tienen brácteas. Las umbélulas con radios más o menos desiguales en la fructificación, con un fruto central sésil. Las bracteolas son linear-lanceoladas y con margen membranáceo. Las flores son hermafroditas y, algunas, masculinas. El cáliz tiene los sépalos triangulares, con margen membranáceo estrecho pero neto. Los petalos son blancos, rosados o purpúreos y los externos de las flores exteriores ligeramente más largos. Los estilos son muy cortos. Los frutos son linear-cilíndricos, homocárpicos y ambos mericarpos con costillas secundarias provistas de numerosas espinas rígidas, gloquidiadas, dispuestas en 1-2(3) filas, cada una hasta con 10 espinas. Las semillas están cubiertas de espinetas o aguijones (gloquidios) en forma de gancho, lo que hace que puedan ser dispersadas con facilidad cogidas de los pelos de los animales, la ropa o los cordones de zapatos de las personas.
Es muy abundante en prados, linderos, cunetas y baldíos de secano o frescos y húmedos. La he fotografiado en la ladera del valle La Rastra en el quinto de Ochavo. Es una de las malezas más frecuentes que se mezclan con los cereales al cosecharse juntos y tener densidad similar.
La planta silvestre es delgada y sin valor como alimento. Los animales sobre todo ovejas y perros lanudos recogen en verano grandes cantidades de los frutos del caillo que se enredan en su lana o pelo formando bolas muy complicadas de desenredar.
Cadillos, bardana menor.