Flora y fauna de Malpica de Tajo
Su nombre genérico Anthemis deriva del griego {Anthemon} que significa "flor", posteriormente se transformó en {Anthemis} que significa "flor pequeña". El epíteto "arvensis" quiere decir "de los campos".
La Anthemis arvensis se parece mucho a la manzanilla romana y a la alemana pero se diferencia fácilmente por su olor que no tiene o no es agradable como en la manzanilla. Tampoco hay confundirla con la manzanilla bastada (Anacyclus clavatus) que tienen el receptáculo plano, son más grandes, y las hojas y los tallos de un color verde azulado o grisáceo. Es una planta herbácea anual, de hasta 50 cm de altura. La raíz es axonomorfa, con una raíz principal gruesa que crece directamente hacia abajo y de la que salen raíces más pequeñas hacia los lados. Este tipo de raíz le permite anclarse con mucha fuerza al suelo profundo. Por eso aguanta muy bien la sequía y los suelos secos. Los tallos son glabros o pubescentes, muy numerosos, de color rojizo en la región basal tornándose verdosos más cerca del extremo. Las hojas son bi- o tripinnatisectas, con los folíolos lineares. Florece hacia finales de primavera, formando un capítulo terminal con flores liguladas blancas unisexuales, y flosculosas tubulares, amarillas, hermafroditas dispuestas en espiral. Las brácteas involucrales más internas tienen un margen escarioso ancho, blanco o pardusco y las brácteas interseminales son más cortas que las flores, lanceoladas u obovadas, aristadas y con el nervio medio frecuentemente oscuro. Las lígulas externas de color blanco son regulares, tridentadas y ovadas; caen hacia abajo laxamente tras la floración, tapando el involucro pero sin llegar a caerse. Las flores externas se abren antes. El receptáculo entre las flores es escamoso y cónico. El fruto es un aquenio liso, de sección cuadrangular o redondeada con las costillas marcadamente hundidas y con ápice engrosado y el pericarpo muy grueso y acorchado.
Ficha botánica de la Manzanilla silvestre (Anthemis arvensis) de elaboración propia. Los dibujos están extraídos de la lámina botánica Thome_flora_von_deutschland_tafeln. Fotografías/documentación propias.
Crece en cunetas y bordes de caminos y, como maleza, en terrenos cultivados. Al ser una planta anual (que nace, crece y muere en el mismo año), su raíz no almacena alimento para el invierno. Muere al final de la temporada, pero deja miles de semillas en la tierra para el año siguiente. La he fotografiado en la cuneta de la carretera de Bernuy, antes de que el absurdo afán humano por conbatir las consideradas "malas hierbas", que ningún daño hacen ni existe, en este caso, riesgo de incendio, las segase. Florece temprano al incio de marzo y florece hasta el final de mayo.
En aplicaciones medicinales tradicionales se usan los capítulos florales, cuyos principos activos son: Aceite esencial, ésteres de ácido angélico o tíglico, lactonas sesquiterpénicas, nobilina, epinobilina, flavonoide, antemósido, cosmosiósido, glucósidos de apigenina y luteolina, ácidos fenólicos, ácidos cafeico y ferúlico, hidroxicumarinas, escopoletina y Poliínos. La recolección suele hacerse cuando la flor está madura. Se usa principalmente como digestiva. Además es antiespasmódica, antiúlcera péptica, antiinflamatoria, hipnótica, febrífuga, resolutiva y vermífuga.
Está indicada para: Dispepsias, insomnio, nerviosismo, ansiedad, odontalgias, cefaleas, gripe, amenorrea, oligomenorrea, estomatitis, faringitis, rinitis, favorecer la circulación sanguínea.
Se usa en polvos, infusiones, extracto fluido, o en baños. Tambien se usaba como planta forrajara para alimentación animal, sobre todo de gallinas y conejos aunque algunos autores aseguran que también puede tener efectos purgantes en animales. Se considera melífera pues es fuente de polen para las abejas.
De todas estas "bondades" (si fuesen ciertas sería una especie de panacea) solo he vivido su aplicación en el lavado del pelo para aclararlo y resaltar los tonos rubios, cociéndo previamente sus flores, hojas y tallos en agua y también se usaba para decorar las "cruces de mayo" o las calles y altares en el Corpus Christi, aunque en esa época tan tardía suele estar ya agostada.
Amagarza, amargaza, camomilla borde, clavellinas, gamarza, macierza, magarza, manzanilla, manzanilla bastarda, manzanilla borde, manzanilla borriquera, manzanilla brava, manzanilla de burro, manzanilla de campo, manzanilla del campo, manzanilla de los campos, manzanilla romana, manzanilla sin olor, margarita y margaza.
Aclaración : Esta fórmula general representa a las flores tubulares del centro amarillo, que son las flores hermafroditas completas (tienen órganos masculinos y femeninos) y las encargadas de producir las semillas. Los "pétalos" blancos exteriores son en realidad flores liguladas modificadas. Esas flores exteriores son exclusivamente femeninas o estériles, su simetría es zigomorfa (un solo plano de simetría) y sirven principalmente para atraer a los insectos polinizadores hacia el centro.
* (Actinomorfa): Indica que las flores diminutas del centro del capítulo tienen simetría radial (todos los diámetro son ejes de simetría).
Cáliz K∞: El cáliz (los sépalos) está tan reducido que apenas se nota o se convierte en pequeños pelos o escamas (llamados papo o vilano), representados por el símbolo de infinito (∞). En esta especie en concreto, a veces el cáliz es nulo (corona reducida al mínimo).
Corola C(5): La corola está formada por 5 pétalos que se unen formando un pequeño tubo. Los paréntesis () significan que los pétalos están soldados entre sí.
Estambres pegados a los pétalos [...]: Los corchetes indican que los estambres nacen y están pegados directamente a la pared interna del tubo de la corola.
Androceo A(5): El aparato reproductormasculino tiene 5 estambres. Los paréntesis indican que las anteras (las partes que llevan el polen) están soldadas entre sí formando un tubo alrededor del estilo.
Gineceo ínfero y soldadoG(2): El aparato femenino está formado por 2 carpelos soldados (por eso el paréntesis). La línea horizontal arriba de la G significa que el ovario es ínfero; es decir, se encuentra situado por debajo del resto de las piezas de la flor.