Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico Morus proviene del latín {morus,-i} que es el nombre de la mora y la morera. Los epítetos específico proceden también del latín, alba de {albus,-a,-um} que significa blanco, nigra que significa negra y rubra que procede de {rubrus} y significa encarnada o roja, en alusión al color de sus moras.
Árbol robusto de tronco corto, con 10 a 15m de altura. Posee una ramificación densa, con ramas largas, divergentes y extendidas y ramillas lisas de coloración pardo-castaña. En conjunto constituyen una amplia copa, difusa y redondeada, y con frecuencia irregular. Crecimiento rápido. Presenta hojas alternas, ovales, enteras o lobuladas (en los árboles jóvenes más lobuladas que en los adultos) y de márgenes dentados. De color verde brillante y lustrosas por el haz, más claras por el envés. Posee pequeñas flores que crecen formando espigas apretadas y alargadas llamadas amentos (agrupaciones de flores en forma de espiga colgante). La flor femenina (Pistilada) es la encargada de producir el fruto (la mora). Cada pequeña flor de la espiga tiene un estigma bífido, dos brazos plumosos en la parte superior que atrapan el polen del aire, el estilo que es el pequeño canal que une el estigma con el ovario y el ovario súpero que es la base que contiene el óvulo. La flor masculina (estaminada) es la encargada de producir y liberar el polen a través del viento (polinización anemófila) y se compone de estambres con cuatro filamentos alargados que sobresalen notablemente, las anteras que son las estructuras globosas en la punta de los estambres que contienen los granos de polen y los sépalos que son cuatro piezas pequeñas que protegen los estambres antes de que abran. Al ser fecundada, el ovario y el cáliz se vuelven carnosos y forman cada "granito" de la mora. El periantio (Cáliz) formado por cuatro sépalos verdosos muy pequeños que envuelven el ovario. Tras la floración en primavera surgen los frutos compuestos, formados por pequeñas drupas estrechamente agrupadas, entre 2-3 cm de largo, llamadas moras de color blanco a rojizo. Los frutos de Morus nigra y Morus rubra (negra y rosácea) son los de mejor sabor, mientras que los de Morus alba (mora blanca) suelen resultar sosos. El fruto es refrescante y puede consumirse directamente o elaborarse con él confitura, jarabes o bebidas. Las moras pasan del verde al negro, pero ya son comestibles en el estado verde. Hay una variedad ornamental, la morera llorona "morus alba pendula", cuyas ramas caen sobre las faldas produciendo en efecto estético majestuoso, tiene grandes hojas acorazonadas, verde brillante, frutos blancos o rosados que maduran en verano. Estos ejemplares tienen la copa redondeada y ramas caedizas con corteza amarillenta y agrietada. En solitario tiene un porte majestuoso y si se encuentra cerca de otro, pueden llegar a moldearse en formas y figuras caprichosas. A diferencia de otras plantas, las moreras suelen ser dioicas (hay árboles macho con solo flores masculinas y árboles hembra con solo flores femeninas), aunque a veces pueden ser monoicas (ambos sexos en el mismo árbol).
Es un árbol sumamente rústico y adaptable que puede crecer en casi cualquier lugar. Requiere una exposición a pleno sol, no tolera la sombra densa, la cual frena su crecimiento y reduce drásticamente la producción de frutos. Prospera mejor en suelos profundos, bien drenados y fértiles, con preferencia por los terrenos francos o silico-arcillosos. Tolera tanto los suelos ligeramente ácidos como los calizos y alcalinos. Necesita cierta humedad en el suelo para desarrollarse de forma óptima, pero no soporta el encharcamiento prolongado, el cual pudre sus raíces. He tomado las fotos en las moreras que flanquean el puente nuevo de la variante CM 4015.
Las moras son ricas en vitamina C. Las moras son muy apreciadas por los pájaros sobre todo por los tordos y gorriones. El jarabe de moras negras se ha empleado en forma de gargarismos contra inflamaciones de boca y garganta. La corteza de raíz como laxante y para combatir los gusanos intestinales.
Las moreras, en especial, la especie Morus alba se cultivan por sus hojas, único alimento de los gusanos de seda, cuyos capullos se utilizan para fabricar seda. Tanto el árbol como el tejido proceden de Asia y fueron desconocidos en Occidente hasta que, en el siglo VI, los monjes nestorianos establecieron la ruta de la seda.
Aparte de su uso como árboles de cultivo se utilizan como ornamentales en jardines, paseos y calles.
La madera es muy apreciada, blanco-amarillenta, resistente a los cambios de humedad. Se utiliza en carretería, tonelería, ebanistería y mangos de herramientas.
De las raíces se extraía un tinte y con las fibras de la corteza se hacía cuerdas de gran resitencia a la tracción.
La hoja de la morera por la elevada calidad nutricional de su biomasa y por su capacidad de producción por unidad de área se ha usado, y se sigue usando, en algunos países, fresca o ensilada, como suplemento para rumiantes puede estimular altos niveles de producción de leche y ganancias de peso. El ensilaje de su follaje es factible y muestra patrones de fermentación de tipo láctico y poca disminución en sus niveles de proteina seca y la elevada digestibilidad esta proteína una vez seca y ensilada.
Puede soportar heladas de -18ºC. Se cría en suelos frescos y ligeros, no viviendo bien en zonas muy secas y calurosas. Necesita una poda enérgica con lo cual se obtiene una mejor producción de frutos y hojas más grandes. Admite el transplante a raíz desnuda en invierno. Su reproducción se hace por semillas sembradas en primavera o por esqueje leñosos.
Para más, y mejor, información.
Si tocas la hoja y se siente áspera como una lija suave, es Morus nigra. Si es suave y brillante, es Morus alba. Los frutos de la morera negra tienen un rabillo (pedúnculo) muy corto o casi inexistente, mientras que los de la morera blanca tienen un rabillo notablemente más largo. Las moras de la Morus alba son blancas, rosadas o negras y de sabor más soso y las de la Morus nigra son siempre oscuros/negros y más dulces y jugosos.
Las moreras florecen al inicio de la primavera. Sus flores se agrupan en pequeñas espigas llamadas amentos, y si es macho, el amento floral es más largo, colgante, blando y de aspecto "plumoso" o amarillento y al sacudirlo levemente con los dedos, soltará una nube de polvo amarillo (el polen). Al mirarlo de cerca, se aprecian pequeños filamentos con puntas globosas (los estambres). Si es hembra, el amento es notablemente más corto, compacto, ovalado y se mantiene más rígido en las ramas. Al mirarlo de cerca, no tiene estambres; en su lugar, está lleno de pequeños "pelitos" dobles (los estigmas bífidos), diseñados para atrapar el polen que flota en el aire. La morera hembra da frutos, si el árbol se llena de moras (verdes primero, luego blancas, rojas o negras al madurar), es inconfundiblemente una hembra pues el macho no da frutos, los amentos del ejemplar macho se secan por completo tras soltar el polen, se vuelven marrones y se caen del árbol.
Aunque la mayoría de las moreras son dioicas (un sexo por árbol), algunos ejemplares pueden ser monoicos u hermafroditas. Esto significa que en el mismo árbol puedes encontrar ramas con flores macho y ramas con flores hembra, o flores con ambos sexos. Si el árbol da, aunque sea, unas pocas moras, ya cuenta funcionalmente como hembra o monoico.
Lámina botánica de la morera (Morus, nigra/alba) de elaboración propia. Los dibujos están extraídos de la lámina botánica del Prof. Dr. Otto Wilhelm Thomé ''Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz'' 1885, Gera, Alemania. Fotografías/documentación propias. Mapa: visor IBERPIX del IGN.
Moral.
* (Actinomorfa): Indica que las flores individuales poseen simetría radial (se pueden dividir en múltiples planos simétricos).
σT o $ (Unisexuales): Las flores están separadas por sexos (flores masculinas por un lado, femeninas por otro).
P(4) (Periantio/Perigonio): Las moreras carecen de pétalos verdaderos (apétalas). En su lugar, tienen un periantio constituido por cutro sépalos verdosos que pueden estar libres o ligeramente soldados en la base.
A(4) ó A(0) (Androceo): La flor masculina presenta exactamente cuatro estambres opuestos a los sépalos. La flor femenina carece por completo de ellos, A(0) .
G(2) ó G(0) (Gineceo): La flor masculina no tiene órganos femeninos funcionales G(0). La flor femenina tiene un ovario súpero (indicado por la línea inferior) formado por dos carpelos soldados (bicarpelar de ovario sincárpico), del cual emergen los dos característicos estigmas plumosos.
Refranes y sentencias
- "La mancha de la mora con otra verde se quita".
- "En tiempo de la mora, mi gallina devora".