Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre genérico Omphalodes deriva del griego {omphalos} que significa "ombligo" y {Eidos} que significa "apariencia o forma" haciendo referencia a la forma de sus frutos y el nombre específico, linifolia del latín {linifolius,-a,-um} y, a su vez, del griego {linum, -i} que significa "parecido al lino" y de {folium,-ii} que significa hoja. Por el parecido de sus hojas con las hojas del lino.
La Omphalodes linifolia es una hierba anual (aunque también puede ser bienal o perenne), subglabra, con indumento muy escaso, de pelos muy cortos de base tuberculada en el haz de las hojas, y escasamente escábrido en los cálices y pedicelos y glauca. Los tallos son erectos, simples o ramificados. Las hojas son alternas, con margen ciliado y haz escábrido, las hojas inferiores son estrechamente espatuladas u oblanceoladas y las medias y superiores lineares, estrechamente oblongas u oblanceoladas y ligeramente amplexicaules. La inflorescencia paniculiforme, densas en la floración y laxas en la fructificación. Las flores son hermafroditas, pentámeras, actinomorfas, diclamídeas, hipóginas, sésiles, ebracteadas y con pedicelos erecto-patentes. El cáliz es gamosépalo con lóbulos ciliados, el resto glabros con lóbulos estrechamente lanceolados. La corola es gamopétala, rotácea, blanca, con tonalidades azuladas, y el tubo pardusco; la garganta con escamas oblongas y lóbulos oblongos. Los cinco estambres están insertos a las misma altura, en la mitad del tubo de la corola y las anteras son amarillentas, no apiculadas, libres e inclusas. El ovario súpero y tetralobado con el estilo más corto que el tubo de la corola. Frutos en núculas ovoides, generalmente pelosas, rara vez glabras, de un pardo claro u obscuro y con el margen alado de la cara dorsal fuertemente incurvado, débilmente crenado o, rara vez, débilmente dentado.
Prefiere zonas más o menos secas (preferentemente húmedas) pero poco soleadas de suelo arenoso o calizo, yo sólo la he encontrado en la humbría del valle "La Guarra" en el margen de la zona de matorral. Florece a partir de abril.
En grandes cantidades se puede dispersar sus semillas para obtener, con facilidad, una expléndida y compacta zona ajardinada de manto blanco y glauco, aunque las flores suelen desprenderse con el agua de lluvia. Es atractiva para las abejas, las mariposas y las aves.
Alfeñique andaluz, lengua de gato, nomeolvides y carmelita.
Simetría y sexualidad, *: Flor hermafrodita (☿), actinomorfa y pentámera. Inflorescencia cimoza de tipo escorpioide (cima helicoidea), marcadamente laxa, alargada y provista de numerosas flores sustentadas por pedicelos notablemente largos y patentes. A diferencia de otros géneros de la familia, las flores superiores carecen típicamente de brácteas (inflorescencia total o parcialmente ebracteada).
Cáliz K(5): Cáliz dialisépalo o sutilmente soldado solo en la base; profundamente hendido en cinco lóbulos o sépalos de morfología lanceolada a oblongo-lanceolada, agudos y erecto-patentes durante la antesis. De carácter glabro o con escasísimos pelos aplicados, no se vuelve vesiculoso ni inflado en la madurez.
Corola C(5): Corola gamopétala y marcadamente rotácea (con forma de rueda, plana y de tubo cortísimo), de simetría actinomorfa y de un color blanco puro o níveo. El limbo está dividido en cinco lóbulos patentes, amplios, obovados y ligeramente superpuestos. Garganta corolina provista de cinco fórnices o escamas oclusivas de forma redondeada, carnosas y de color amarillo vivo o blanco, que destacan netamente en el centro de la flor.
Androceo A 5: Compuesto por cinco estambres isostémonos y epipétalos. Las anteras son pequeñas, de morfología ovoide u oblonga, subsésiles (filamentos extremadamente breves). Quedan completamente incluidas en el interior del cortísimo tubo de la corola, dispuestas justo por debajo de los fórnices de la garganta y alternando con los lóbulos del limbo.
Gineceo G (2): Ovario súpero, bicarpelar y tetralobulado. Estilo simple, muy corto y ginobásico, coronado por un estigma capitado. El ovario madura en un esquizocarpo provisto de cuatro núculas (eremosicarpo) fuertemente características: presentan una morfología cupuliforme (en forma de copa u ombligo), con el margen membranoso, dentado y replegado hacia el interior.
[C(5) A5]: Los corchetes indican que los filamentos de los estambres están soldados o insertos en la base del tubo de la corola (estambres epipétalos).
*, ☿, K(5), [C(5) A5] , G(2)
* De la realeza botánica: Carlos Linneo quedó tan prendado de la belleza pulcra y simétrica de sus flores blancas que le otorgó el epíteto linifolia (con hojas similares a las del lino) y popularmente se la bautizó en Europa como "Navelwort de Venus" (Planta del Ombligo de Venus), asociándola con la diosa de la belleza.