Flora y fauna de Malpica de Tajo
El nombre específico {Lamiun} significa "boca abierta" y el epíteto {purpureum} procede del latín y significa "púrpura".
Es una hierba anual hermafrodita que desprende un olor desgradable, fétida. Los tallos son erectos o ascendentes, ramificados desde la base, a veces simples, poco foliosos, ligeramente escábridos, con pelos muy cortos, rígidos, retrorsos, a veces solo en los cantos y raramente subglabros. Las hojas son frecuentemente más anchas que largas, ampliamente cordiforme-deltoides, las basales frecuentemente reniformes o a veces suborbiculares, cordadas, con frecuencia bruscamente atenuada en el pecíolo, de ápice obtuso, serradas, serrado-crenadas o crenadas, con incisiones y peciolodas. La inflorescencia formada por 3-10(12) verticilastros, con de seis a dieciseis flores cada uno, en general próximos y a veces alguno separado en la base. Las brácteas son cordadas, ovadas u ovado-rómbicas, con la base como las hojas, de ápice subagudo o agudo, con margen como el de las hojas, de longitud mayor o igual que la anchura y las superiores frecuentemente teñidas de color púrpura; las bractéolas son sublineares, pequeñas, a veces difíciles de distinguir, caedizas, con pelos rígidos, con pelos glandulares subsésiles o bien glabrescentes. El cáliz con diez nervios y formado por cinco sépalos soldados en un tubo que termina en 5 dientes afilados, tiene color verde pálido o púrpura y, a veces, con una banda ancha de color púrpura obscuro; el tubo posee algunos pelos en los nervios; los dientes son más cortos o de igual longitud que el tubo, estrechamente triangulares, ciliados y con pelos glandulares subsésiles. La corola es bilabiada, de color morado claro a púrpura, raramente blanco; el tubo es recto e iguala los dientes del cáliz, bruscamente ensanchado arriba, glabro o glabrescente en la base, pubescente arriba, con un anillo horizontal de pelos blancos en el interior a 1-2 mm de la base; el labio superior es mayor que el inferior, curvado, ligeramente cóncavo, a veces suberecto, densamente peloso por fuera, con pelos más o menos erectos, frecuentemente de color morado rosado y glabro por dentro; el labio inferior es patente con respecto al superior, glabro, con lóbulos laterales redondeados y arqueados, con un pequeño apéndice, linear, con un lóbulo central obcordado, bipartido y de color púrpura con manchas más obscuras. Los cuatro estambres tienen filamentos pubescentes en los 2/3 basales y están soldados al tubo de la corola, se llaman didínamos porque van en parejas, dos largos y dos cortos, situados justo bajo el casco del labio superior; las anteras son de color púrpura obscuro o negruzco y con pelos rígidos. El gineceo bicarpelar con ovario súpero, formado por dos carpelos soldados. El estigma tiene brazos de longitud semejante. Los frutos son núculas trígonas, truncadas, de color castaño o verdoso claro y con abundantes punteaduras blancas.
Ficha botánica de la Lamio púrpura u ortiga roja (Lamium purpureum) de elaboración propia. Los dibujos están extraídos de la ilustración botánica del Prof. Dr. Otto Wilhelm Thomé Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz 1885, Gera, Alemania. Fotografías/documentación propias.
Se propaga de forma silvestre en eriales, pastizales, en campos y terrenos cultivados y alterados y no tolera bien la sombra. Es una fuente importante de polen para las abejas melíferas, siendo una de las primeras flores que se abren en invierno. En primavera puede fromar auténticos mares de flores púrpura en zonas en las su propagación es la adecuada. Las fotos están tomadas en la desembocadura del arroyo Pusa.
La fenología de Lamium purpureum completa todo su ciclo de vida aprovechando las estaciones más frías y húmedas del año.
1) Principalmente de septiembre a noviembre las semillas depositadas en el suelo rompen su latencia gracias a las altas temperaturas del verano seguidas por el descenso térmico y las lluvias otoñales emergiendo desde profundidades someras y una pequeña fracción de semillas puede retrasar su germinación hasta el inicio de la primavera si el invierno es demasiado crudo.
2) De diciembre a febrero. Durante los meses de frío extremo, la planta mantiene un crecimiento lento pero constante a ras de suelo en forma de pequeña roseta deesarrollando raíces, y acumulando antocianinas que son los pigmentos responsables de los tonos púrpuras en sus hojas superiores, que actúan como un protector solar natural contra el frío y la radiación invernal.
3) Entre febrero y mayo ocurre la antesis pues es una de las primeras especies en florecer en el ecosistema, produciendo densas inflorescencias de aspecto piramidal con flores de color rosa-púrpura que permanecen abiertas durante semanas, ofreciendo un recurso crítico para los polinizadores tempranos. Florece en primavera pero también en invierno y verano (incluso dos floraciones en el estío), es decir puede germinar en casi cualquier época si las condiciones de las semillas enterradas son las que necesitan e incluso a partir de esquejes de la planta madre cubiertos de tierra.
4) De abril a junio ocurre la fructificación y dispersiñon de las semillas que cuentan con un pequeño apéndice carnoso rico en grasas llamado elaiosoma que atrae a las hormigas, que transportan las semillas hacia sus hormigueros, consumen el alimento y entierran la semilla intacta, facilitando su dispersión y siembra natural.
5) Desde junio y julio, como la planta no tolera el calor extremo ni la sequía prolongada del verano tras liberar todas sus semillas, el follaje se seca por completo y la planta muere, dejando el banco de semillas en el suelo listo para reiniciar el ciclo en el siguiente otoño.
Se puede confundir con la ortíga híbrida (L. hybridum) de la que se diferencia, entre otras carácterísticas, fácilmente, por el contorno de las hojas (ver imagen siguiente) que en la híbrida es mucho más dentado o casi lobulado y también puede confundirse con los galeópside pero se ditingue por que las hojas del lamio púrpura carecen de la nervadura de éstos y en la estructura trilobada del labio inferior.
En medicina tradicional se considera que toda la planta es astringente, diaforética, diurética, purgante y astringente. Una decocción de la planta es particularmente útil para el control de cualquier tipo de hemorragia, mientras que las hojas frescas magulladas se pueden aplicar a los cortes externos y heridas.
He aquí un estudio científico publicado en el MDPI sobre las propiedades farmacológicas de esta familia
Las hojas tiernas se empleaban como aditivos en ensaladas. No parece que les haga mucha gracia a los conejos.
Se le conoce también como ortiga muerta.
Simetría, ↓ : La flor tiene simetría bilateral. Solo existe un plano vertical que divide a la flor en dos mitades simétricas (zigomorfa).
Cáliz, K(5): Cáliz gamosépalo. Formado por 5 sépalos soldados en un tubo que termina en 5 dientes afilados.
Corola, C(5): Corola gamopétala y bilabiada, formada por 5 pétalos soldados. Se organizan en un "labio superior" (casco) formado por 2 pétalos fusionados, y un "labio inferior" formado por 3 pétalos fusionados siendo el central más grande.
Estambres, [C(5), A4]: Estambres epipétalos. Los filamentos de los estambres están soldados al tubo de la corola.
Androceo, A4: Tiene 4 estambres. Se llaman didínamos porque van en parejas: dos largos y dos cortos, situados justo bajo el casco del labio superior.
Gineceo, G(2): Gineceo bicarpelar con ovario súpero. Formado por 2 carpelos soldados. La línea inferior indica que el ovario está por encima del resto de las piezas. Aunque tiene 2 carpelos, el ovario se divide falsamente en 4 partes (tetralocular), dando lugar a 4 frutos secos independientes (núculas).
↓, K(5), [C(5), A4], G(2)